随着卫冕西区冠军圣安东尼奥马刺队与2025年总冠军俄克拉荷马雷霆队等强队林立西区，金州勇士老化的阵容能否维持竞争力成未知数。今年休赛期争夺“詹皇”勒布朗·詹姆斯与“字母哥”扬尼斯·阿德托昆博双双失利后，ESPN资深记者本·戈利佛指出，勇士高层恐怕迫于形势，必须在季中交易截止日前发动重磅交易，而吉米·巴特勒与克里斯塔普斯·波尔津吉斯就是最好的交易筹码。

　　“在经历过去14年来仅有的第二次胜少负多赛季后，勇士在自由市场与交易上毫无大动作，这让湾区球迷的焦虑感飙升，”戈利佛直言，“如今扬尼斯·阿德托昆博与勒布朗·詹姆斯都已另寻高就，球队到底有什么计划，能在斯蒂芬·库里明年3月满39岁前，再给他一次冲击季后赛的机会？”

　　戈利佛分析，勇士两年前也曾面临类似的停滞困境，当时管理层在季中果断发动交易引进吉米·巴特勒，成功将球队一路推进至季后赛第二轮。如今面对老化的核心阵容与陷入瓶颈的竞争力，历史可能被迫重演。

　　面对明年2月的交易截止日，戈利佛认为勇士总管小迈克·邓利维手中有几种操作可能性：“他们可以尝试打包吉米·巴特勒即将到期的合约与相关资产来换取另一位超级巨星，或者以克里斯塔普斯·波尔津吉斯为核心构建规模较小但实用的交易。有一点很明确，如果小迈克·邓利维拿不出实质作为，这恐怕又会是一个令人沮丧的赛季。”

　　然而，吉米·巴特勒与克里斯塔普斯·波尔津吉斯过去皆受伤病困扰，两人的健康状况将直接决定其交易价值。若勇士开季表现不佳，加上巴特勒仍在等待膝伤复出，管理层若无法在季中出招，斯蒂芬·库里与德雷蒙德·格林等老将恐将面临更加严峻的职业生涯末期考验。